Es el
mayor héroe de acción de la mitología griega. Hijo de Zeus y Almena, una mujer
mortal, y debido a esto Hera (esposa de Zeus) lo odia de una manera irracional.
Cuando él era bebe, Hera le envía dos serpientes venenosas para asesinarlo,
pero este héroe los estrangula con sus propias manos, y es por esto que Hera lo
odia cada vez más y más porque no podía matarlo ya que estaba destinado a ser
inmortal. Tiempo después, Hércules crece y su fuerza también y es por
esto que no podía entablar relaciones de amistad con ningún griego, debido a
que sin querer el destruía lo que tocaba y mataba sin querer porque no
controlaba su fuerza sobrenatural; es por esto que decide vivir en el campo
para mantenerse alejado de la sociedad y no lastimar a nadie más y ahí conoce a
una joven doncella con la que tiene dos hijos, y parecía que finalmente tendría
una vida tranquila, pero su madrastra no olvidaba aún el odio que sentía hacia
él, y es por esto que una noche mientras dormía, lo hizo volverse loco y de
esta manera asesinar a su familia creyendo que eran enemigos. A la mañana
siguiente, al levantarse ve a su familia envuelta en sangre y el bañado con la
misma. Esto lo envolvería de por vida, debido a que la muerte de los únicos
seres que lo querían habían muerto en sus manos, y es por esto que necesita
purificar su alma para enmendar su pecado. Es por esto que decide ir al Oráculo
de Delfos y la sacerdotisa le dice que debe asistir donde su primo, el rey
Heuristeo, este le propone doce trabajos para enmendar sus pecados, pero todos
estos planeados por Hera para poder acabarlo. Su primer trabajo fue
matar al león de Nemea, que representaba la bestialidad humana, pero no podía
lograrlo con sus flechas, debido a que su piel era muy gruesa, así que decidió
matarlo con sus propias manos, haciendo uso de la fuerza bruta, lo logra y
después de esto le quitó la piel y se lo puso encima como una armadura, el segundo
trabajo era matar a la Hidra, una bestia come hombres. Hércules saca la espada
y lo comienza a cortar una por una, pero por cada cabeza cortada salían dos en
su lugar, y de esta manera su misión se hacía casi imposible, entonces con la
ayuda de su primo decide cauterizar los muñones que esta deja y finalmente le
corta todas las cabezas a la temida Hidra. El tercer trabajo es capturar
a la cierva de cuernos de oro de la diosa Artemisa y el cuarto es
capturar a un jabalí devorador de hombres, el cual fue capturado con vida por
el héroe, el rey al ver que no podía pararlo decide cambiar de táctica y le da
como quinto trabajo limpiar desechos de un establo que no había sido
limpiado por años, lo cual representaba el lado más repulsivo de la naturaleza
y solo tenía un día para limpiarlo.
Hércules se da cuenta que dicho
establo estaba en medio de dos ríos y es cuando se le ocurre la idea de desviar
los caudales para que limpien el establo. El sexto trabajo es enfrentar
una bandada de pájaros antropófagos que simboliza las metas inalcanzables por
el hombre, él los hizo huir con sus flechas. Los tres siguientes trabajos,
Hércules tuvo que viajar fuera de Grecia, como séptimo trabajo, tenía
que capturar al toro de Creta, debido a que este representaba el poder en la
antigua Grecia y porque este país era, en la época de Hércules, el más fuerte,
porque se desarrolló mucho antes que los griegos y los persas. Al capturarlo,
este héroe había terminado su guerra contra la naturaleza, debido a que eliminó
plagas y fieras para una civilización más segura. Su octavo trabajo era
enfrentar al rey Diomedes, pero este había entrenado a sus caballos para que
coman carne humana, pero Hércules hizo que los caballos se coman al rey. Como noveno
trabajo tuvo que masacrar a las amazonas, una tribu de mujeres guerreras,
después de haber robado el cinturón de Hipólita, su líder. En el décimo trabajo
tuvo que capturar los bueyes de Geriones, nieto de medusa, pero destruir al
dueño es la mitad de la tarea y la otra mitad es llegar a su tierra para
capturar su ganado, pero se encuentra con un colosal obstáculo, una cordillera
que une África y Europa, pero no decide rodearlo, sino atravesarlo, y con un
fuerte golpe de su espada parte dicha cordillera dando lugar a los continentes
actuales. Cuando llega al lugar, Geriones le lanza enormes rocas, pero Hércules
lo mata usando flechas envenenadas con la sangre de la Hidra y se lleva al
ganado consigo. Después de esto en el onceavo trabajo, es obligado a
recoger las manzanas de Hera, que es el símbolo de su matrimonio con Zeus, nuestro héroe llega al fin del mundo y
se encuentra con el Titán Atlas, quien estaba condenado a cargar el peso del
mundo como castigo y al ver llegar a Hércules, el titán le dice que sacará las
manzanas por él y que acceda a sostener el peso del mundo, el acepta y Atlas al
momento de traer las manzanas le dice que ya no quiere sostener el mundo, pero
el héroe le dice que sostenga el mundo por un momento para que se ponga su piel
de león para acolcharse los hombros, el titán acepta, pero Hércules lo engaña y
lo dejo agarrando el mundo y quitándole la manzana de oro, dejando a Atlas otra
vez con su condena eterna. Finalmente, le falta un trabajo para ganar su
libertad espiritual, y como doceavo trabajo tiene que ir al inframundo,
a capturar al perro guardián del infierno, Cerbero, es por eso que Hércules
intenta negociar de forma razonable con Hades y le dice que desea llevar a su
perro guardián a la tierra, este acepta pero con una condición, que domine a
Cerbero sin el uso de armas, solo con su fuerza. Este era un perro de tres
cabezas que vigilaba la entrada del infierno, estaba atento a que las almas de
los muertos no se escapasen al mundo de los vivos y devoraba a cualquier ser
vivo que entrase.
Es por eso que estaba dispuesto a
matar al héroe, pero este se pone a luchar contra él y logra golpearlo,
arrojándolo al suelo y dominándolo a golpes. Esto fue un evento extraordinario,
debido a que mostró como un guerrero griego puede cambiar el ciclo de la vida.
Hércules ya tenía el derecho de poder vivir en paz, porque ya había cumplido su
penitencia al completar los doce trabajos que le dejo el rey Heuristeo. Debido
a esto, Hera lo odiaba más porque no podía matarlo con nada, solo torturarlo,
pero siempre demostró que aunque lo torturen él se ponía de pie, es por esto
que toma la decisión de fabricar una enorme pira funeraria para arder y
finalmente que su alma quede completamente limpia, debido a que solo ardió su
carne humana. Después de esto, el alma del héroe asciende a los cielos, y Zeus
al ver todo lo que había sufrido su hijo decide invitarlo a unirse los
olímpicos en el cielo; Hera, su torturadora, solo le queda aceptar la decisión
del rey del olimpo. Esto tiene una gran similitud con otro ser divino que
también nació, vivió como hombre, padeció y murió, Jesucristo, porque después
de haber sufrido en la tierra llega a la eternidad del cielo y su premio es
eterno, Así como el del mítico héroe, el gran Hércules.
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